Στο πλαίσιο του 3ου Φεστιβάλ «Σπάρτη-Ελιά & Ελαιόλαδο», που διοργάνωσε ο Δήμος Σπάρτης, το Πολιτιστικό Ίδρυμα Ομίλου Πειραιώς τιμήθηκε για τη διαχρονική του συμβολή στην ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς που συνδέεται με την ελιά και το ελαιόλαδο, μέσω του Μουσείου Ελιάς και Ελληνικού Λαδιού στη Σπάρτη.
Η απονομή πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου 2026 στη Σελλασία Λακωνίας, κατά τη διάρκεια της επιστημονικής ημερίδας με θέμα «Η Ελιά και το Ελαιόλαδο της Λακωνίας: Δεδομένα και προοπτικές σε μία έντονα ανταγωνιστική εμπορική αγορά και σε ένα ασταθές φυσικό περιβάλλον».
Τη διάκριση απένειμε ο Δήμαρχος Σπάρτης, κ. Μιχάλης Βακαλόπουλος, στον Πρόεδρο του Ιδρύματος, κ. Γιώργο Χαντζηνικολάου.
Ευχαριστώντας τον Δήμο Σπάρτης για την τιμή, ο κ. Χαντζηνικολάου τόνισε ότι η γνώση του παρελθόντος αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη διαμόρφωση του μέλλοντος και υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο των μουσείων στη διατήρηση της ιστορικής μνήμης. Αναφερόμενος στο Μουσείο, σημείωσε ότι ο υψηλός αριθμός επισκεπτών που υποδέχεται κάθε χρόνο δείχνει το έντονο ενδιαφέρον του κοινού για τον πολιτισμό της ελιάς και του λαδιού. Επιπλέον, επισήμανε ότι το Μουσείο συμβάλλει ουσιαστικά στη διαφύλαξη της ιστορίας, της παράδοσης και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Λακωνίας.
Στην ημερίδα μίλησε ο Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, κ. Ιωάννης Ανδριανός, ενώ εισηγήσεις παρουσίασαν οι γεωπόνοι κ. Αδαμάντιος Φαρλέκας και Ιωάννης Παυλάκος, καθώς και ο πολιτικός μηχανικός και ελαιοκαλλιεργητής κ. Μάρκος Ψαρρός.
Προηγήθηκαν χαιρετισμοί από τον Δήμαρχο Σπάρτης, τους βουλευτές Λακωνίας κ. Νεοκλή Κρητικό και κ. Νάγια Γρηγοράκου, τον κ. Τάκη Τζινάκο, μέλος του Περιφερειακού Συμβουλίου και εκπρόσωπο του Περιφερειάρχη Πελοποννήσου, και τον Πρόεδρο του Επιμελητηρίου Λακωνίας, κ. Ιωάννη Παναρίτη. Την εκδήλωση παρακολούθησαν εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, παραγωγικών φορέων της περιοχής και ελαιοκαλλιεργητές.
*Λεζάντα (από αριστερά): Ο βουλευτής Λακωνίας, κ. Νεοκλής Κρητικός, ο Πρόεδρος του Πολιτιστικού Ιδρύματος Ομίλου Πειραιώς, κ. Γιώργος Χαντζηνικολάου, ο Δήμαρχος Σπάρτης, κ. Μιχάλης Βακαλόπουλος και ο Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, κ. Ιωάννης Ανδριανός.